你的身体里，从内到外挤满了数万亿计的微生物，肠道微生物与人体竞争营养，微生物比我们更快地获取到食物里的营养。微生物们影响着你的消化作用、免疫系统，甚至日常行为，包括影响肥胖、糖尿病、肠易激综合征和结肠癌这些疾病。

　　胆碱被视为有助对人类脑部发展和记忆，新研究表明，小鼠体内消耗胆碱的微生物会引发新陈代谢疾病，甚至会遗传下一代，导致后代焦虑的异常行为。

　　微生物会消耗胆碱

　　即使摄入足够的胆碱，如鸡蛋、肉类和豆类等食物，微生物也会消耗体内供应的胆碱而影响健康，在评估胆碱摄入量时还应考虑微生物组。

　　胆碱摄入量太少有可能导致肝脏和心脏疾病，许多人胆碱摄入不足，多达95%的孕妇可能缺乏这种很关键的营养素。但诊断出胆碱缺乏症的案例很罕见，在美国是接近零。

　　胆碱很重要，而细菌可以降解它，但我们还未证明有多少细菌能促进胆碱的代谢。

　　实验证明

　　与人类肠道中数百种细菌相比，研究人员创建两个的微生物组，只含有六种细菌。

　　第一组包括一种能消耗胆碱的细菌 VS 第二组基因改造后无法降解胆碱的细菌

　　两组细菌分别引入特殊无菌条件下培育而且缺乏自身微生物组的小鼠体内。然后给小鼠喂食高脂饮食，同时为小鼠补给额外的胆碱，以保证足够摄入量。结果，含降解胆碱细菌组的小鼠更胖，并且出现代谢疾病的征兆，肝脏里积聚了脂质的油性分子。

　　细菌代谢胆碱会产生三甲胺(TMA)的分子，三甲胺被氧化后，会变成TMAO，一种与人心肾疾病有关的有毒物质。实际上，除了额外的TMAO之外，胆碱的缺乏也会影响健康。

疾病形成过程——TMA主要来源高脂食物，被吸收进入肝脏，被氧化成TMAO，堵塞血管，引发心血管疾病

　　接着观察胆碱对孕鼠的影响，降解组的老鼠吃掉幼崽的可能性，几乎是另一组的四倍，且父母和后代都有更多梳毛的焦虑行为，另一个焦虑迹象，这组幼鼠埋珠行为，几乎是另一组的三倍。

　　后代遗传可能因为妊娠期间胆碱摄入不足所导致，母体的微生物也可能影响着后代的基因表达。不需改变实际的遗传密码，可以改变基因表达。胎儿代谢胆碱时，甲基分子会直接结合到DNA链上。甲基通常会关闭附近的所有基因(DNA甲基化)，在胎儿发育中是普遍且不可逆的。

在两个中心的胞嘧啶的一个DNA分子被甲基化

　　母体的微生物使胆碱缺乏会抑制DNA甲基化，从而改变胎儿的表观遗传甚至其未来行为，这样的研究提醒我们需要开始关注人类了。